“我与刘文叔的婚约，一如吾发，就此而断！”
……
阴丽华回到万年宫中时，不仅头发绞了，连眼睛都是红的。
她手紧紧攒着衣角，低头趋行在不大的万年宫中，宫内的傅姆都是熟人，见了就行礼，旋即却交头接耳，对她投来了诧异的目光。而一个个衣着简朴的小宫女瞧见平素和蔼言笑的阴丽华这模样，也面面相觑不敢靠近。
说起来，第五伦也是个奇人，“挟太后以制汉帝”就不说了，居然还觉得王嬿和她手下的数十人太闲，遂给她们张罗了一件事：帮忙照顾在战乱里失去亲眷的女孩。
男孩自有去处，有张鱼、朱弟带着，女孩稍大点还好，未至垂髫的需要人照顾。索性送了三十四人来万年宫，嘴上说得漂亮，要给王嬿添置新宫女，实则是让孝平太后帮忙当保姆啊！
“太后既为天下母，方今乱世，自然也要担待一些。”
理由还冠冕堂皇，让人无从拒绝。
这导致本该冷清的万年宫里颇为热闹，王嬿最初是莫名其妙，，觉得烦躁，月余下来倒是习惯了，小孩子们叽叽喳喳，总比过去关在明光宫一个人放木鸢要好。
乱世里，血亲或许会恶语相向，但没有血缘关系的人，却因相依为命，同病相怜，而比姊妹还亲。
王嬿原本还为阴丽华能见到自家兄弟而高兴，反观她，兄长都被父亲给杀了，听说王莽头已悬于宛，她感到颇为难过，第五伦却派人来说，那或许不是王莽……
她如今看到阴丽华这模样，心里不由猜到了几分。
“见了一趟亲眷，怎头发都短了？”
王嬿忙让阴丽华过来，询问发生了何事。
“我亦非怨刘文叔，而是吾兄的话，太过伤人。”
阴丽华只将事情粗略说了，看着万年宫里的叶将落尽的桑木，以及上头盘旋的雀鸟，说道：“黄鸟黄鸟，无集于桑，无啄我粱。此邦之人，不可与明。言旋言归，复我诸兄。”
“我虽父母俱亡，但一直以为，新野的家还在，兄长尚在，还能归去，可如今看来……”
在这乱糟糟的时局，和王嬿一起得到魏王保护，待在万年宫，尚能听到少女的欢笑，可若出了这，只怕听到的，就是凄厉啼哭了罢？
王嬿听完她的故事后，遂一声叹息。
“要怪，就怪这纷乱的世道。“
战争将人拆散，士尚茫然无措，女子就更是命不由己了，王嬿已经迷茫了二十年，看来阴丽华，也将与她一样啊。
随着第五伦自称魏王，王嬿也窥见了其勃勃野心，然而外头虽诸汉林立，自己过去，待遇却不一定比现在更好。
西汉那边有名义上是她儿子的刘婴，然刘婴痴傻，不过是一个傀儡。
绿汉就不说了，绿林草莽所立，父亲王莽也死在他们手里，王嬿回想起来，当初入京的若非第五伦而是绿林，自己更加无从自处，或许早已投身火海了罢？
她虽才三十出头，心态却已似六旬老妇，这日子，过一天算一天吧。
但阴丽华心里，却有不同的想法，她不甘心。
“这可由不得你！”又想起兄长临走时撂下的那句话，让她怒火中烧，亦不愿再入任何火坑。
她不免攒紧了手：“才不要，阴丽华的命，得由我自己来定！”
……
遭逢季世，能决定自己命运的人毕竟是少数，诸如渭南建章宫中的一群女子，如今就得任人发落了。
王莽不好女色，不爱享受，宫廷里都是前汉旧人，年纪最小的十岁入宫，如今也是青年妇人了。
第五伦进入常安后，封锁宫室，让宫女家在关中者自行散去，愿意随他去渭北的也一起带走，有纺织能技巧的进入女营，都有条活路，往后或嫁给士吏，或自出谋生。
但仍有宫人数百千人，从小进了宫，自此再未出去过，外面的纷乱世道让她们恐惧，竟是不肯离开宫廷，一如习惯了笼中生活的雀儿，鸟笼敞开后竟不敢迈出那一步。
于是她们就留了下来，幽闭殿内，第五伦给常安人分粮食，她们也得了一些，第五伦撤走后，常安人进宫大肆搬运宫廷之物，宫女们看着这一幕竟落了泪，在宫廷待久了，就跟自己家一样。
待到刘伯升入京，她们的命运再度悬了起来。
刘伯升麾下的勇将刘稷，不顾禁令，还是去深宫里溜了一圈，虽然很多都是老妇，但也有半数是年轻的，他发现这些宫女，都很会伺候人！
指的是能细心而敏捷地服侍他穿好衣裳，戴好冠带，虽然这样的服侍十分繁琐，但是刘稷等人，在很不习惯中舒舒服服地接受了。
刘稷出身于舂陵刘氏，名义上是宗室，其实就是小地主，家里的女眷，只算暴发户家中的粗使丫鬟，没法同接受过礼仪教导的宫女相比。
如今看着宫中那些宫女们的粉颈、桃腮、云鬓，行走的轻盈优雅体态，说话时的温柔而婉转的京兆口音。秋社当天，还共击鼓歌舞，衣服鲜明，闻着那奇妙的脂粉香和薰在衣服上的清幽芳香，刘稷有些心动，他麾下的士卒亦然。
于是刘稷竟跑去对刘伯升说道：“大司徒，第五伦将宫里都搬空了，就剩下这些宫女，倒不如赐给士吏们，分了作为犒赏罢！”
……
ps：第二章在18:00。@B